У детей среди патологических процессов опухолевой природы новообразования головного мозга являются самыми распространенными после онкогематологических заболеваний. При этом, в детском возрасте, в 2/3 случаев речь идет об опухолях задней черепной ямки. К сожалению, распространенность данного заболевания остается очень высокой и составляет 3-5 случаев заболевания на 100 тыс. новорожденных детей. В отдельных регионах и странах эта цифра вдвое или втрое выше.

В полости задней черепной ямки (субтенториальной полости) расположены ствол мозга, мозжечок, 4 желудочек и соответственно опухолевый процесс поражает именно эти структуры головного мозга.

По своей гистологической природе новообразования субтенториальной локализации очень разнообразны, но у больных детского возраста есть определенные особенности. Чаще всего встречаются астроцитомы (60%) и медуллобластомы (30%). Остальные 10% приходятся на эпендимомы, олигодендроглиомы, ангиоретикулемы, хориоидпапилломы, дермоидные опухоли и др.

Симптомы заболевания складываются в виде признаков поражения мозжечка, стволовых структур и гидроцефалии.

Ствол мозга (средний мозг, мост и продолговатый мозг) содержит ядра, которые регулируют движение глаз, мимических мышц, языка, гортани, но, прежде всего, сердечно-сосудистую и дыхательную деятельность. Также через ствол мозга проходят нервные проводники к мышцам рук и ног. Поэтому поражение бластоматозным процессом стволовых отделов головного мозга является самым опасным и тяжело протекающим. У пациентов при этом отмечается косоглазие, асимметрия лица, паралич конечностей различной степени, нарушение глотания и голоса, а в тяжелых случаях появляются нарушения сознания, дыхания и сердечной деятельности.

Нарушение функции мозжечка заключается в нарушении походки и координации движений, головокружении, нарушении почерка. При выраженных проявления мозжечковой атаксии дети перестают ходить и не могут даже сидеть, отмечается подергивание глазных яблок – нистагм.

Возникновение гидроцефалии связано с тем, что через 4 желудочек проходит цереброспинальная жидкость (ликвор) и при сдавлении его опухолью нарушается свободный ликвороотток. По этой причине происходит постепенное накопление  жидкости выше 4 желудочка, что приводит к развитию гидроцефалии (см. Гидроцефалия). В большинстве случаев проявления именно гидроцефалии являются началом заболевания, а уже в последствие присоединяются признаки поражения мозжечка и ствола мозга.

Таким образом, признаками начала заболевания чаще всего является головная боль, маленькие дети становятся очень капризными, беспокойными. Усиление головной боли характерно в ночное и утреннее время, чаще всего она сопровождается тошнотой и рвотой, у маленьких детей – срыгивания, иногда фонтаном. Опухоль головного мозга, в том числе и задней черепной ямки, может проявиться у детей раннего возраста в отставании в психическом, речевом и двигательном развитии. Если до определенного возраста ребенок развивался соответственно возрасту и затем его развитие остановилось, это тоже может быть начальным проявлением заболевания. Одним из симптомов при опухоли задней черепной ямки может быть также неправильное положение головы с наклоном в сторону или назад. Необходимо обращать внимание на глаза, т.к. в некоторых случаях опухоль задней черепной ямки может проявляться косоглазием, опущением века, асимметрией величин зрачков. При тщательном наблюдении можно заметить, что малыш пользуется при игре только одной рукой. При развитии заболевания дети, как правило, проводят меньше, чем обычно времени в играх, быстро устают.

При появлении какого-либо из вышеперечисленных симптомов необходима немедленная консультация детского невропатолога или нейрохирурга для исключения бластоматозного процесса задней черепной ямки. Наиболее информативным способом диагностики, при этом, является компьютерная или магнитно-резонансная томография, а у детей до года еще и нейросонография (УЗИ) головного мозга.

Лечение комплексное – хирургическое, лучевое, химиотерапия. Показания к использованию того или иного метода и их последовательность строго индивидуальны. В первую очередь необходимо удаление новообразования хирургическим путем, при чем результат лечения и прогноз зависят от полноты удаления опухолевой ткани. Для более успешного проведения операции необходимо наличие современных микроинструментов, хирургического микроскопа, ультразвукового резектора.

Если опухоль относится к недоброкачественной или проведено не полное ее удаление, после операции необходимо провести лучевое лечение и\или химиотерапия. Детям до 3 летнего возраста проведение лучевой терапии не желательно, так как воздействие радиации может пагубно отразиться на общем развитии мозга и организма ребенка в целом. В таких случаях широко используется химиотерапия, а также широко используемая в нашем институте специфическая противоопухолевая иммунотерапия и фотодинамическая терапия.